早些年船塘圩鎮(zhèn)并不大，但卻劃出一塊廣闊的綠草地專給牛兒“選美”。圩日，牛兒，雖沒有淡妝濃抹，全身的毛發(fā)卻梳洗得干干凈凈，一股氣宇軒昂的派頭，頓時(shí)讓人覺得今天的主角很有來頭�？�，那西裝革履，腰間別一條錢袋，個(gè)個(gè)看去都是大老板模樣，沒錯(cuò)，他們就是牛兒的主子——牛販客。每到圩日，這里可熱鬧了，方圓幾十里的牛兒不約而同到這里來進(jìn)行交易，這里就是農(nóng)民最熟悉而最敬畏的地方——牛崗。當(dāng)時(shí)交通不發(fā)達(dá)，牛販客和牛兒都是在凌晨五點(diǎn)多山一程水一程趕圩，許早不許晚，這樣才能遇到更合適的買家。

十點(diǎn)多，從各面八方趕來的牛兒已擠滿了那個(gè)小山崗。還沒湊近牛崗，已聞到臊臭味熏著半條街；站在牛崗門口往里瞧，滿地一坨坨的牛糞，似乎找不到下腳的地方好好站著欣賞一頭頭壯實(shí)的牛，各色爺們也絲毫沒有在意這股特有的臊臭味，那眉飛色舞的談牛說牛的神態(tài)，像在某個(gè)高級(jí)會(huì)所談大生意呢。來到牛崗的人們，不停地圍著牛兒轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，完全沒顧及地上軟乎乎的牛糞，即便踩著了，往干凈的草垛里揩揩，依舊鉆進(jìn)牛堆里繼續(xù)尋找他的意中牛。人頭攢動(dòng)的牛群里，可以看見一切井然有序，牛兒一點(diǎn)兒不膽怯，牛販客翹首以盼靜靜地等待買主的出現(xiàn)。

而另一群光著腳，腳上的泥巴還來不及洗的農(nóng)民可是牛兒的新主子，牛販客可不敢怠慢，一路陪笑，一路介紹自家的牛兒多好多好的。農(nóng)民哥真不是來湊熱鬧的，已一頭頭開始細(xì)看，看他們挑選水牛的熟絡(luò)：偶爾用力拍打牛背，看看牛的精神勁；用力推推，牽牽牛鼻子，倒真可以試出哪頭是埋頭苦干的孺子牛。有經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)民會(huì)貨比三家，從牛的身體狀況，牛的骨骼，去判斷這頭牛的耕作潛質(zhì)。還有這么一群手頭上沒牛兒的牛販客，他們算是來撿漏的，也可以是村里人請(qǐng)來做參謀的，只要他們對(duì)牛兒整體過過眼，準(zhǔn)能得到好牛。牛崗那可謂是牛兒各顯姿態(tài)的地方，來到牛崗的牛兒不慌不忙，任人指指點(diǎn)點(diǎn)，評(píng)頭論足，那清澈的眼睛溫柔地看著來看它的人，偶爾搖搖尾巴，不時(shí)甩甩耳朵跟蒼蠅逗樂，可見牛兒享受其中，樂在其中。牛兒看好了，該談斤論兩了，這時(shí)牛販客開始會(huì)用他們的三寸不爛之舌賺個(gè)滿意的中介費(fèi)。一片熱火朝天，討價(jià)還價(jià)的聲浪顯得牛崗生意的財(cái)大氣粗，最終多半牛販客笑得更燦爛。不然，現(xiàn)在有飯店的店名叫“牛販客”，是有原由的，那是因?yàn)榕Ｘ溈驮诋?dāng)時(shí)相比其他買賣，它是較賺錢的，所以圩日中午那頓飯，豐盛得一般人吃不上。牛販客也不是這么容易做的，總要跑街場(chǎng)，風(fēng)吹日曬一步步照樣如約另一個(gè)圩日。農(nóng)民指望一年的好收成還得吃小虧，贏豐收，在牛兒身上下的血本可是真真的打心底里愿意。

現(xiàn)如今牛崗已不復(fù)存在了，那道船塘圩鎮(zhèn)最獨(dú)特的風(fēng)景，慢慢被時(shí)間埋葬。但偶爾還能看見，靜靜待在牛崗舊址觀望的老人家，不時(shí)用鼻子吸吸，是否還能聞到牛兒身上熟悉的味。看老人家臉上的皺紋舒展開來，他仿佛又看到了牛崗的熱鬧，又看到為搶到心儀的水牛，臉紅耳赤地爭(zhēng)搶……歷歷在目的牛崗記憶，恍若昨天。

■朱彩花